Design, Innovation & technologie

BIXI est un système de conception entièrement québécoise, mis au point à partir de zéro tout spécialement pour répondre aux besoins et aux défis spécifiques que posent Montréal et ses quatre saisons. Après avoir parcouru le globe pour étudier les plus importants systèmes actuellement en service, une équipe multidisciplinaire réunissant des experts de Montréal et du Saguenay est parvenue, en 18 mois à peine, à mettre au point le tout premier système de quatrième génération. Un système à la fine pointe de la technologie, le plus flexible et le plus écologique au monde.

Le vélo libre-service… avant BIXI

Les systèmes de troisième génération en service ailleurs dans le monde sont des systèmes automatisés, acceptant les paiements par carte de crédit ou carte d'abonné et dont les activités peuvent être surveillées à distance. La plupart, à l'instar du Vélib' de Paris, requièrent des travaux majeurs d'excavation et de préparation du site qui laissent des cicatrices permanentes dans le paysage urbain, causent des dérangements aux citoyens durant la construction et génèrent de la pollution.

BIXI : La nouvelle génération

Montréal est la toute première ville d’Amérique à implanter un système de vélo en libre-service d’envergure. C’est aussi la première au monde avec un hiver aussi rigoureux à le faire. Pour que ce soit possible, les concepteurs de BIXI ont dû inventer un système exceptionnellement robuste.

En plus de permettre de les retirer des rues durant l’hiver sans laisser de traces, les stations sont déposées et fonctionnelles en quelques minutes seulement. Ce qui représente en outre de considérables économies de coûts, de temps et de ressources.

Le système fait appel aux dernières technologies et présente des caractéristiques innovatrices, qui réduisent au minimum l’impact sur l’environnement :

	il a été conçu à partir de zéro et entièrement repensé
	il est alimenté à l'énergie solaire, afin d'éviter l'émission de gaz à effets de serre et l'utilisation de sources d'énergie non renouvelables
	les communications sont effectuées à l’aide des technologies sans fil par ondes radio (RFID)
	le système est entièrement modulaire, c’est-à-dire qu’il se compose d’éléments exclusifs et complémentaires, qui s’imbriquent les uns aux autres
	il ne nécessite aucune excavation ni travaux préparatoires

Une flexibilité inégalée

Le système repose sur les pavés techniques, qui sont des plateformes qui s’imbriquent les unes aux autres et par lesquelles passent les circuits électriques et électroniques. Simplement déposés à même la rue, on y branche une borne transactionnelle et les points d’ancrage à vélo.

Une station simple occupe approximativement l’espace d’une place de stationnement, mais les panneaux solaires de la borne sont capables de fournir en énergie une station de virtuellement n’importe quelle taille, disposée en ligne droite, en « L », en « U » ou de manière circulaire, selon les besoins.

La modularité et la portabilité du système permettent d’ajuster facilement l’emplacement et l’envergure des stations à l’utilisation réelle des usagers, et même de mettre en place des stations temporaires lors d’événements spéciaux.

Les points d’ancrage sont dotés de lecteur à clé BIXI, ce qui permet aux abonnés de prendre un vélo directement sans passer par la borne, desservant ainsi plusieurs usagers simultanément aux heures de pointe et donc, réduisant les files d’attente.

Un design remarquable

Le système parvient à l'équilibre parfait entre le côté pratique et l'aspect esthétique. Les stations et les vélos ont été spécialement dessinés par le designer montréalais de renommée internationale, Michel Dallaire, pour créer un ensemble cohérent, qui se fond harmonieusement dans l’environnement urbain. Les vélos, aux lignes épurées et élégantes, ont été conçus avant tout pour être robustes, sécuritaires et maniables, en collaboration étroite avec le manufacturier saguenéen Cycles Devinci.

En plus de ses grandes qualités esthétiques, le design unique du vélo et d’un grand nombre de ses composantes le rendent peu attrayant pour le vol. De plus, vélos et points d’ancrage sont dotés d’un mécanisme antivol exclusif, qui fait l’objet d’une demande de brevet.

Une technologie d’ici qui a déjà fait ses preuves

Le système d'opération logiciel de BIXI a été développé par 8D Technologies à partir de celui qui supporte déjà le système de stationnement Payez-Partez à Montréal - primé par l'International Parking Institute - dont le taux de succès est de 99,7 %.

Par communications sans fil, les gestionnaires peuvent obtenir toutes les données en temps réel concernant :

	Le nombre de points d'ancrage et de vélos d'une station donnée
	L'état fonctionnel de chacun des vélos, de tous les panneaux solaires et composantes électroniques du réseau
	L'achalandage et les schèmes d'utilisation des vélos et des stations
	La localisation de chacune des stations et des vélos à travers le réseau

BIXI se distingue

Avant même sa mise en service, le prestigieux TIME Magazine avait déjà classé le système en 19e position de son palmarès des 50 meilleures inventions de 2008, parmi des inventions qui changeront le visage du monde et tout juste après le nouveau laboratoire scientifique Mars Rover de la NASA.

BIXI a également remporté le prix OR du meilleur produit de 2009 dans la catégorie Énergie et développement durable (Energy & Sustainability), dans le cadre des prestigieux Edison Best New Products Awards. BIXI a reçu sa première place aux côtés notamment du MacBook Air, du iPhone, de la console WiiFit, du maillot de compétition Speedo et de la campagne électorale de Barack Obama.

Pas moins de sept brevets sont en voie d’être attribués au système :

	quatre brevets pour innovation en matière de vélo
	un brevet pour la modularité du système
	un brevet pour le système d’opération alimenté à l’énergie solaire
	un brevet pour le mécanisme de verrouillage

Rouler à BIXI